Có khá nhiều dị bản khác nhau về truyền thuyết 12 con giáp trong lịch sử Trung Quốc. Thậm chí, mỗi vùng miền còn có nhiều dị bản về nguồn gốc này. Dưới đây là sự tích phổ biến nhất, in sâu vào trong tín ngưỡng và tiềm thức của các thế hệ.
Theo truyền thuyết, Ngọc Hoàng đã đặt tên cho tất cả các con vật trên thế gian. Ngài muốn chọn ra trong số chúng 12 loài vật thật sự xứng đáng để dùng tên gọi cho từng năm. Mỗi con vật đại diện cho mỗi năm, cai quản hạ giới thay cho Ngọc Hoàng.
Ngọc Hoàng đã tổ chức cuộc thi chạy đến thiên đình, sau khi lựa chọn ngày lành tháng tốt, tất cả loài vật ở hạ giới đều rất phấn khích, hào hứng chuẩn bị sẵn sàng khởi hành lên tiếp kiến Ngọc Hoàng, hy vọng mình có thể trở thành thủ lĩnh muôn loài.
Vào đúng ngày hẹn, Chuột dậy rất sớm và xuất phát. Trên đường đến Thiên môn, Chuột gặp phải một con sông chảy xiết và không biết làm thế nào để qua sông. Sau một hồi chờ đợi, chú ta gặp Trâu và quyết định nhảy lên tai Trâu lúc này đang chăm chỉ băng qua sông. Trâu băng băng về đích, tuy nhiên, Chuột lại nhảy xuống từ lưng Trâu nhanh hơn và về đích đầu tiên. Vì thế, Trâu về thứ 2, theo sau Trâu là Hổ.
Chuột thông minh đứng đầu 12 con giáp
Thỏ chạy rất nhanh nhẹn nhưng do sông có địa hình hiểm trở, Thỏ phải cố gắng lắm mới vượt qua được nên Thỏ cán đích ở vị trí thứ 4. Rồng đáng lẽ là con vật về đích đầu tiên do có ưu thế bay lượn. Trên đường đi, nó gặp ngôi làng đang chịu hỏa hoạn nên ra tay cứu giúp, vì thế đến thứ 5.
Rắn và Ngựa lần lượt đến ngay sau Rồng. Dê, Khỉ, Gà cùng nhau vượt sông trên một chiếc bè. Khi bè cập bến, Dê được nhường lên trước, sau đó đến Khỉ và Gà. Theo thứ tự, Dê ở vị trí thứ 8, Khỉ là thứ 9 và Gà đứng thứ 10.
Chó cũng xuất phát từ sớm và có khả năng bơi rất giỏi. Đến con sông, Chó lại mải mê nghịch nước, vui đùa nên đến muộn, về đích thứ 11. Giống như Chó, Lợn cũng sở hữu tốc độ tốt nhưng nó lại ăn rất nhiều, ăn xong lại buồn ngủ, may mắn vẫn đến kịp, trở thành con vật cuối cùng trong 12 con giáp.
Ở Việt Nam, con giáp thứ 4 là con giáp Mèo. Mèo là hàng xóm của Chuột nhưng Mèo luôn bắt nạt Chuột khiến Chuột ôm mối hận. Sau khi Ngọc Hoàng công bố cuộc thi, Mèo bắt Chuột phải đánh thức nó vào sáng sớm. Tuy nhiên, Chuột trả thù Mèo bằng cách không gọi nó dậy. Khi Mèo thức dậy, đã quá muộn để xuất phát, may mắn nó vẫn kịp giờ. Cũng chính từ đó mà mối thù không đội trời chung giữa 2 loài vật này vẫn còn tiếp diễn cho đến ngày nay.
Ý nghĩa 12 con giáp
Con giáp Tý
Người tuổi Tý thường được cho là khá tháo vát, thông minh, khả năng quan sát tốt cùng trí tưởng tượng phong phú, tuy nhiên hơi thiếu can đảm. Với những đặc điểm nổi bật đó, họ có thể thích nghi với mọi tình huống và vận dụng tốt các cơ hội. Về phương diện gia đình, những con giáp này sống hướng về gia đình và tiết kiệm.
Chuột thông minh đứng đầu 12 con giáp
Con giáp Sửu
Đúng theo truyền thuyết 12 con giáp, Sửu là con vật khỏe mạnh, bền bỉ, chăm chỉ. Người tuổi Sửu rất coi trọng sự chính trực, luôn trung thành và đáng tin cậy, luôn luôn cố gắng phấn đấu vươn lên và được đền đáp.
Con giáp Sửu
Con giáp Dần
Dần là chúa tể muôn loài, nó tượng trưng cho sức mạnh cùng lòng dũng cảm. Chính vì vậy, những người tuổi Dần đều tràn trề năng lượng, ưa mạo hiểm, cái tôi cao và rất bốc đồng. Họ luôn luôn tìm kiếm những điều mới mẻ và không ngại phạm sai lầm.
Kết luận
Các con giáp không chỉ là những biểu tượng văn hóa mà còn chứa đựng nhiều bài học quý giá về tính cách và vận mệnh. Hãy cùng tìm hiểu sâu hơn để hiểu rõ và áp dụng những giá trị tốt đẹp của 12 con giáp vào cuộc sống hằng ngày.